Hace unas semanas me compré el Kindle 2, el lector de libros electrónicos de la gente de Amazon.com y tenía que hacer una pequeña revisión del mismo porque ha sido uno de los gadgets que más me ha sorprendido en los últimos años.

El Kindle es un producto muy bien fabricado y diseñado. Amazon no está jugando a la tecnología, está jugando al cambio radical de un gran paradigma: comenzar a leer libros sin libros. Para mi lo más importante en el dispositivo era la pantalla, la cual me sorprendió gratamente. Leer en el Kindle es muy similar a leer una hoja de papel impresa, hay momentos en que olvidas que estas usando un lector electrónico y la magia de la literatura ocurre. Es mejor que leer en la computadora o en una pantalla de un teléfono celular o portátil.

Parte de la estrategia de Amazon es que el Kindle se puede conectar a Internet para comprar libros electrónicos, en casi cualquier país del mundo. Estas de viaje y aburrido, sacas el Kindle y compras un libro. Lamentablemente por ahora la cantidad de libros en español es muy poca en Amazon.com, pero puedes colocar cualquier PDF que desees en el dispositivo o los libros gratuitos que tiene Google y que ya son de dominio público.

La tecnología de las pantallas de tinta electrónica realmente funciona. El resultado final logra “imprimir” cada hoja del libro que lees, en una calidad alucinante. Estoy muy contento con mi Kindle y definitivamente es uno d elos mejores gadgets que he comprado este año. Si estas buscando regalos para la Navidad, esta es una excelente opción.

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SwingVine es uno de esos sitios web que te resultan muchas veces indispensables. Frente a tanta barbarie informativa, donde hay toneladas de cosas ocurriendo en el mismo momento en todos lados, lo más sencillo que se puede hacer el 09/09/09 es perderse y no encontrar nunca, bajo ningún concepto, aquello que es importante y fundamental para la humanidad.

Descubrir tendencias hoy en día es paradojicamente fácil y difícil. Depende los caminos que tomes para encontrar que es lo importante que está ocurriendo allí afuera. Con SwingVine puedes en apenas unos minutos darte un paseo por las tendencias más importantes en Internet relacionadas con la música, el cine, los libros, los gadgets tecnológicos, la moda y muchas otras cosas.

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Fallen Princesses es un proyecto fotográfico de Dina Goldstein alrededor de la posible vida de las princesas de los cuentos de hadas en el mundo moderno. A mi me parecen las imágenes muy a lo David Lynch: con humor negro y desesperanza a partes iguales. El “felices para siempre …” se sustituye con un resultado realista y aborda temas de actualidad.

Al final parece que no todos los cuentos tienen finales felices, por lo menos los que están fuera del universo paralelo de Disney.

Enlace: Fallen Princesses

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Es completamente cierto eso que una imagen vale más que mil palabras. Nunca en mi vida había visto una explicación tan detallada de ciertas fobias como en el libro Phobias de Julia Icenogle, una guía de los 15 miedos más comunes de los norteamericanos. Cada dibujo es una síntesis completa a la psicología humana de los terrores mas acentuados de los seres humanos, y aunque está enfocado en la sociedad de EEUU, muchas fobias son de “uso” común en todos lados.

No dejen de ver las 15 ilustraciones.

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En mis años de universidad en la cátedra de Desarrollo Económico recuerdo que nos mandaron a leer el Armas, gérmenes y acero. Pensé que sería “otro libro más” que debía leer (fotocopiado) para obtener el título, pero lo que encontré fue una grandiosa/excelente/rica lectura que en vez de parecer una obligación más bien era un gran placer.

Esta investigación trata de exponer “las razones por las cuales la cultura de Europa occidental ha llegado a ser la predominante sobre todas las demás” y de esa manera explicar que factores hacen que unas civilizaciones hayan sobrevivido, conquistado o simplemente perdurado más que otras en la misma línea de tiempo.

En unas hoja más otras menos se llega a concluir que fueron la llegada de las armas (permitiendo superioridad militar), las enfermedades (que permitieron crear anticuerpos en unos y debilitar a otros) y el acero (avance tecnológico, entre otras cosas) las principales palancas que sustentan la tesis del desarrollo de las civilizaciones.

En fin, me dio por escribir esta nota porque “considerando que les de fastidio leerlo” encontré que hay un documental de tv basado en el libro… y si, está en internet!!! no en una, ni en dos, sino en tres partes y además traducido al español!!! – éxtasis pues, no hay excusa para que no sepan del mismo.

No he visto el documental, pero considerando el libro debe ser excelente. Ya tienen que ver el fin de semana, mi rating es un 5 de 5, 10 de 10, 15 de 15.

PD: Ah!, si quieren más motivación, el libro ganó un Pulitzer.

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Henk Loorbach y Andre Maat han creado una verdadera obra de arte con los videos promocionales del canal italiano Fox Cult. Yo no tenia ni idea de la existencia de este canal de televisión, pero ahora me dan muchas ganas de poder verlo, lastima que sólo este disponible en Italia. La programación se ve realmente genial, es de esos canales que me harían un televidente más habitual.

La publicidad del canal tiene como base unos demenciales folioscopios (flipbooks) que se unen con la escena para crear una de esas cosas maravillosas que sientes que no viste nunca antes.

Un buen extra para seguir en la onda >> Winter Gloves – Let Me Drive

Vía: Direto do Forno

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Wisdom (Sabiduría) es el nuevo proyecto del fotógrafo Andrew Zukerman.

Sabiduría es también una de mis palabras preferidas y muchas veces he pensado que el unico objetivo en la vida es encontrar sabiduría, creo que es lo más dificil y grato que puede darnos la vida.

Andrew piensa (y yo también) que la sabiduría, ganada por la experiencia, es el mayor regalo que una generación puede dar a otra. Con esto en mente ha creado un ambicioso proyecto multimedia para editar un libro, fotografiando y filmando a 50 grandes personajes de nuestro tiempo, todos con más de 65 años. Entre ellos escritores, arquitectos, actores, diseñadores, políticos, músicos, religiosos y empresarios. Cada entrevista es de siete preguntas y cada respuesta es una canción de sabiduría.

Tenemos la sabiduría de Frank Gehry, Nelson Mandela, el Dalai Lama, Robert Redford, Lou Reed, Judi Dench, Clint Eastwood, Madeline Albright, Desmond Tutu, Willie Nelson, Vaclav Havel, Ted Kennedy, Terence Conran, Buzz Aldrin, Andrew Wyeth, Jane Goodall, Vanessa Redgrave, Burt Bacharach y muchos más.

El libro viene en una edición tapa dura de 216 páginas con un DVD documental. La verdad que el proyecto se ve muy interesante, creo que comprare un ejemplar.

Página del proyecto | El libro en Amazon | Vía numerof

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En 1984 Peter Feldstein fotografió a 670 de los 676 residentes de Oxford, Iowa en los Estados Unidos. Veintiún años después, regresó al pueblo para volver a fotografiar a los 670 participantes. Stephen G. Bloom hizo entrevistas a cada uno de ellos. Por supuesto, algunas de las personas murieron o se mudaron de lugar, pero de todas maneras se logró entrevistar y tomar fotografías a una gran cantidad de personas, la segunda vez. El resultado es un hermoso libro que retrata a fidelidad la vida en un pequeño pueblo de Norteamérica.

Peter y Stephen seleccionaron 100 fotografías y entrevistas y publicaron un libro llamado The Oxford Project

No se bien porque, pero este tipo de historias me llenan de nostalgia. Es como si la vida fuera un soplo de viento, algo efímero. Toda una vida y sus cambios en dos fotografias. Interesante y peculiar.

Enlace: The Oxford Project

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“La Isla del Fin del Mundo” (The Island at the End of the World) de Sam Taylor es una escalofriante novela sobre un futuro cercano, donde la mayoría del mundo ha sido destruido por inundaciones catastróficas. Semejante argumento apocalíptico no debería traer consigo la esperanza, pero el proceso de selección de la portada del libro que se publicará en el 2009, es sumamente interesante.

Penguin Books ha organizado un concurso para creativos y artistas de todo tipo, para seleccionar las portadas de sus próximos libros a publicar, uno de ellos “The Island at the End of the World”. Un gran titulo que de todas todas, necesita una gran tapa. Se recibieron más de 300 ideas, de las cuales se han seleccionado 25 finalistas y el resultado será dado a conocer el próximo 25 de septiembre en el evento Hearts & Minds en Nueva York.

Me encantan cada uno de los diseños seleccionados por el jurado. Van a dar ganas de comprar el libro con un arte tan elaborado y sublime en su portada. Aquí acompañando el post algunos de mis favoritos.

Enlace Show of Talent

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Bar Floridita – Arriba 1955 – Abajo 2007

No se muy bien porque, pero en mi mente los años 50’s los relaciono directamente con Cuba y su capital La Habana. Es algo completamente automático.

Vía BoingBoing encontré una galería fotográfica con el nombre de Havana “Then & Now” , que es un viaje por la capacidad de un país de detenerse en el tiempo, con lo bueno y malo que esto puede ser. Las fotos forman parte del libro Havana Before Castro (Habana antes de Castro) escrito por Peter Moruzzi.

Uno se siente como en una maquina del tiempo. Creo que iré tomando algunas fotos y recolectando algo de material para escribir el Caracas Before Chávez.

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El dolar baja de precio en el mundo, el petroleo y los libros de texto suben. Y aunque no podemos crear barriles de petroleo en PDF, los libros si se pueden transformar en ese intangible que son los bits.

El blog Sociología Contemporánea hace una excelente recopilación de 40 sitios de los cuales se pueden descargar libros gratuitamente. Una lista que es un diamante del conocimiento.

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Mi vida cambio después de haber leído La Fundación de Isaac Asimov, nunca nada fue igual. Aunque muchas personas critican la forma desmesurada y prolífica de escribir de Asimov, uno de los mejores y más entretenidos libros escritos es La Fundación.

Lamentablemente despreciada por los intelectuales, la ciencia ficción es un genero que apasiona y lleva la creatividad a niveles asombrosos: llegar a convertir, en la mente de los científicos, cosas de la ficción a la realidad. Es un genero que inspira a más no poder. Yo sueño con escribir una novela que sea best seller donde los ineficientes de la “revolución” venezolana se encuentren con un capitulo “real” de los x-files. Me muero de la risa de solo pensar en el mix terrible que eso sería.

Bueno, la idea del post es referenciar la lista de los 32 libros de ciencia ficción que deberías leer antes de enviar tus restos mortales a la luna por Virgin Universe (o como se llame).

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Otra de esas fantásticas listas de 100 cosas. En está oportunidad los 100 libros que todo hombre debería leer en su vida. Hay muchos de los mejores libros de la historia, y cada uno de ellos con una foto, ya sea de la portada o de alguien leyendo el mismo.

Aparecen muchos de mis favoritos: 1984 de George Orwell, El Señor de las Moscas de William Golding, La Metamorfosis de Franz Kafka, El Hobbit de JRR Tolkien, Las Aventuras Huckleberry Finn de Mark Twain, Moby Dick de Herman Melville y muchos otros.

Foto: La excelente imagen que acompaña al post es de Celeste.

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Los nuevos diseños de la portada y contratapa, de los clasicos de George Orwell 1984 y Rebelion en la granja, son realmente impresionantes, unas verdaderas obras de arte por si solas, convirtiendo estos dos “simples” libros en objetos de colección.

El diseño grafico es de Shepard Fairey (OBEY), el diseñador grafico nacido de la escena skate de los Estados Unidos. Si a estas alturas de la vida aun lo lees estos dos libros, no esperes más.

Vía Boing Boing

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Yo desde hace rato que vengo pensando que los blogs van a cambiar un montón de cosas. Desde estructuras económicas de empresas a la forma como se consolidan los monopolios de la información. Pero algo que es fundamental y que muchas veces olvidamos, es que estos nuevos medios generan experiencias (en el sentido amplio de la palabra). El escritor va transmitiendo su forma de ver y entender el mundo, y nosotros viajamos con el en esa experiencia personal.

Yo siempre he creído que los blogs importantes, sean en ingles y español tienen mucho de quien les escribe. De esa experiencia propia y única que no puede ser copiada. Por supuesto que hay blogs que terminan convirtiendose en “marcas registradas” y tendrán un éxito posterior, incluso a la salida de su fundador. Pero este escritor, al retomar la tarea en otro lado, igual va a ser un imán para sus lectores.

¿A donde voy con tantas palabras y poco sexo y rock?. Bueno, es simple, las experiencias personales siempre son interesantes, porque vivimos gran parte de la honestidad del escritor. Somos parte de su mundo, sus gustos, comida favorita, los aparaticos que compra, los lugares que pisa, las películas que mira y las series de televisión que sigue.

¿Qué ocurre cuando un medio tradicional se da cuenta de esto? O se queja infinitamente, o llega y decide crear un libro de experiencias llamando a un buen escritor-bloguero (realmente puede hacer más cosas, pero en el mundo simplificado de este post, nada más existe).

Esto es lo que hace nuestro gran amigo Hector García (el no nos conoce realmente, pero tenemos unos 2 años viviendo sus experiencias niponas en forma de párrafos, letras, fotos y algunos números) al escribir el libro “Un geek en Japón” sobre su visión de Japón basada directamente en su experiencia personal y geek (como el mismo lo define). De la mano de Norma editorial , Hector nos trae en forma de libro la historia de su viaje y vida en Japón, y aunque no estamos en los 1800’s y hay pocos ninjas en el paisaje, el misticismo oriental hoy lo llevan adelante Nintendo, el manga y el Sushi.

Yo apuesto cualquier DVD que compremos por Amazon, a que “Un geek en Japón” será uno de los mejores libros sobre Japón en español. Desde acá le deseamos mucho éxito a Hector, ojalá algún toque del destino haga que llegue a tierras venezolanas pronto, un ejemplar que podamos leer y disfrutar, de la posible versión 1.0 de su blog.

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